Jess Auerbach Jahajeeah est anthropologue et professeure associée en innovation à la Graduate School of Business de l’Université du Cap. Elle y dirige le Master of Philosophy en innovation inclusive et enseigne l’ethnographie, les méthodes de recherche qualitative et la réflexion avec l’Afrique. Elle a récemment créé le Light Lab au sein de la GSB, un espace interdisciplinaire pour explorer les infrastructures et les politiques du savoir, et travaille actuellement sur un livre consacré à la connectivité par fibre optique en Afrique.
Jess est une chercheuse classée P (« future leader mondial ») par la National Research Foundation sud-africaine et a récemment été distinguée par un prix national pour ses publications interdisciplinaires ancrées dans les sciences humaines et sociales. Elle est également Iso Lomso Fellow à l’Institut d’Études Avancées de Stellenbosch. Elle est titulaire d’un doctorat en anthropologie de l’Université Stanford, d’un MSc d’Oxford et d’un BSoc Sci de l’Université du Cap, où elle enseigne aujourd’hui.
Jess Auerbach Jahajeeah va rédiger durant sa résidence la première version de son manuscrit The Internet as the Southern Cross, à paraître aux University of California Press dans une nouvelle collection dédiée aux infrastructures numériques.
Construit autour de sept essais accessibles, l’ouvrage s’appuie sur trois années de recherche ethnographique en Angola, à l’Île Maurice et en Afrique du Sud. Il interroge les croisements entre infrastructures digitales, géopolitique globale, dynamiques locales d’extraction et imaginaires du futur. L’ambition est de proposer une reconceptualisation des futurs numériques, à partir de situations concrètes où des acteurs africains inventent, innovent et agissent pour façonner le monde digital.
Durant son séjour, elle approfondira également sa collaboration de longue date avec Orange Marine, acteur clé des infrastructures maritimes numériques en Afrique, notamment par des visites à Brest et au siège de l’entreprise, matière qui nourrit aussi l’un des chapitres de son livre.
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